樊氏之子婁秀，尚未及冠，卻在十五歲時已經娶妻，如今兒子業已兩歲，哪曾想，因為毛維任了太原尹，婁秀與其幾個孫子因為年歲相當，交好起來，又毛維一個妾侍，生了個庶女，方剛及笄，與這婁秀見過幾回，兩人便眉來目去，很有幾分暧昧。

樊氏原就對這個兒子寵慣非常，知此一事後，非但沒有責斥，甚至起意幹脆讓兒子停妻另娶，心想要是什麽兒子成了姐夫女婿，姐夫必定會不遺餘力支持兒子奪得族長之位，將來婁卓那老匹夫伸腿咽了氣，樊氏便不用再看繼子繼媳臉色，婁家萬貫家私，豈不任由她母子二人揮霍獨占？

原本毛維好歹也算高官，又是世族，若然是嫡女，絕無可能與豪族聯姻，但是庶女嘛，那便大有可能了，更何況這庶女還非良妾所出，是個婢生女。

而那妾侍，原就是毛夫人為了固寵安排，她當然不至於妒恨這對母女，聽姨妹樊氏一提，便就動意，奈何婁秀元配也是豪族女，並非全無憑仗，毛維那時急著收買人心，故而並不讚成這門婚事。

因在他看來，婁家已為“黨徒”，大無必要為這一門子女姻緣，將另一門豪族推向新政系。

只是眼下，婁秀岳家已經對新政心悅誠服，甚至於向晉王府主動示好，毛維見爭取無望，也就不大阻止兩個女人促成此事了，畢竟太原婁為大富之族，庶女若能嫁給婁秀，將來對他也不無益處。

是以樊氏便放開手腳苛虐兒媳，終於逼得那女子忍無可忍，自請和離。

婁秀成了自由身，樊氏也便奔忙起向毛府求婚之事，這日打點禮信，正欲出門，與表姐商量納吉之禮，不想卻被管家阻止：“主母留步，翁主交待，不許主母出門。”

語氣蠻橫，神情傲慢，將樊氏氣得立眉豎目，奈何這管家是婁卓心腹，一貫囂張無禮，這些年來，因為婁卓懶怠過問家事，管家也就只服侍他花天酒地，有些時日未與樊氏發生沖突，但樊氏還真不敢在他面前太擺主母架子。

“我是為秀兒婚事，往大尹府商討禮儀。”樊氏拉著毛大尹這面虎旗，意欲震懾刁奴。

刁奴卻根本不服這套，冷笑道：“主母若不是往大尹府，主翁也懶得阻止主母出入了。”

原本婁卓並未讓樊氏去見，可事情鬧至這樣地步，樊氏當然要去討個說法，外強中幹地丟下一句：“我這就去問夫主是何主意。”便踩著鏗鏘有力的步伐往婁卓宴息的院子那頭走去，可越是接近，樊氏的氣焰便越是低落，至到堂下，又見兒子婁秀已然惶惶惑惑地跪在那處，她的心裏更是“咯噔”一沈。

自打婁卓去長安被人毆傷，造成那不在表面的殘疾，脾性更比從前暴躁十分，莫說對諸多美婢侍妾動輒施暴，便是對子女，一句不好便施棒責，等閑時，家眷都是避之唯恐不及，就怕觸怒，樊氏雖是主母，在婁家也可謂“一人之下”，然而心中卻實怵婁卓這麽個家主，否則也不會那樣在意繼子對婁卓的討好，想盡辦法也要破壞何君蘭進門，讓婁卓遷怒繼子，順理成章將家主之位交給她的兒子婁秀繼承了。

便是這刻，見兒子如此形狀，樊氏正要詢問一聲，不過是聽那管家陰著聲一句：“郎君剛被主翁教訓，方才跪此思過。”樊氏便再不敢多嘴，長長呼吸了幾口氣，終是將怒火徹底熄滅了，又才放輕步伐拾階而上。

婁卓正靠坐雕格弧足榻上，半敞衣襟，閉著眼任兩個美婢捶捏著腿腳，又有二婢在一旁扇涼，而這四婢雖然明媚鮮妍，臉上笑容卻都有些顫顫巍巍，跪著那位，瑩白臉面上還印著幾道紅痕，也不知是被打傷還是掐傷，卻縱管畏懼，必須又得強顏歡笑。

婁卓連胸膛似乎都幹癟下去，因為削瘦，更顯出一張馬臉，儼然是動了怒火，有如罩滿陰寒，聽見樊氏問安，翻起腫脹的眼瞼，昏濁得似乎遍布死氣的眼睛，讓樊氏生生打了個寒顫。

就是這麽個匹夫，看著像大半截身子都已經入土，卻偏老而不死，甚至於根本沒有意識到他已經是茍延殘喘，遲遲不定繼承族長權位，以至於樊氏既盼著他咽氣，又擔心年長的繼子占據主動，騎在她母子二人頭上耀武揚威。

婁卓一聲不響，由得樊氏將話說完，無非還是那套毛大尹如何毛夫人如何的說辭，以及大尹那庶女如何賢惠，這門姻緣若成，對太原婁多大益處。

終於是冷笑：“樊氏，你當老夫這幾年不出門，就耳聾智昏不成？自從毛維來了晉陽，當我不知你三天兩頭便往府衙走動，將多少珠寶錢財拱手相送，我不理論，無非是看著毛維雖然被罷相，到底還未被韋太後徹底厭棄，交好些，對我太原婁家有益無害，可是如今呢？”

婁卓一擺手，無論扇風的還是捶足的，盡都無聲無息退了出去，唯有那管家將他扶著坐起。

“如今毛維已經被晉王府徹底壓制住，他那些黨徒，貶官者貶官殺頭者殺頭，丁牢則那蠢貨為他赴湯蹈火，落得是什麽收場？家破人亡！毛維不是信誓旦旦，保證諸豪族無損利益，眼下如何？新政到底是順利頒行，緊跟著官府就要依據新稅法，向各家征收賦稅，毛維已經是一敗塗地，你竟然還逼著子媳和離，意圖讓婁秀娶毛氏女為妻？你這是眼看著只用一個何氏，還不夠讓晉王妃遷怒太原婁，一門心思要將我一族往晉王妃鍘刀底下送？！”

婁卓越說越動肝火，竟抓起案上臺盞，向樊氏砸了過去。

好在樊氏早有準備，倒是躲開了一砸，多少辯解的話，到底是不敢再說了。

“真是個蠢婦！”婁卓氣怒不已，胸膛起伏有若風箱鼓動：“那何氏，分明就是被你與你那好姨姐收買，意圖行使美人計，也還罷了，可你們兩個蠢貨，聽聞何氏已得晉王寵幸，竟然瞞得嚴嚴實實，你當初是怎麽唆使我？說那何氏不過是被晉王妃一時好心收留，為防何氏汙賴，將人討要在手才能永絕後患，你這是巴不得晉王遷怒太原婁，借晉王這把匕首，收拾了我這家主，好讓你母子二人為所欲為，將太原婁萬貫家財，都拱手送給毛維？毛維究竟是你姐夫呢，還是你姘頭？！”

樊氏聽聞這話，臉皮頓時紫漲：“縱然妾身對何氏一事，考慮確有不周，夫主也不能空口汙賴，毀我清白。”

“我可沒這閑情追究。”婁卓動怒之後，似乎又覺乏力，再度半倚下去，冷笑：“如你姐妹二人，姿色沒有姿色，智計沒有智計，空有世族女這一出身，蠢笨不堪，當初我是瞎了眼，才被你那兄長瞞騙，娶了你這麽一個再嫁婦，倒是為你兄長除了包袱，婁秀是你所生，卻也學足了你之愚蠢，瞅著有機會娶世族女，迫不及待便休棄元配，毛氏女是什麽玩意，賢惠？好個賢惠閨秀，敢與有夫之婦眉來眼去。”

婁卓將樊氏狠狠斥罵一場，直數落得這婦人羞憤欲死，到底還是被禁止了出入自由，當樊氏終於得了一個“滾”字，管家連忙呈上一碗乳酪，低聲勸道：“暑氣時，主翁何必動怒？”

“我不動怒，這蠢貨哪肯消停？”婁卓不需潤喉，懶懶揮了揮手，臉上怒氣卻倏忽間消退無蹤：“明日便讓婁秀離開晉陽，讓他去正平，那處亦有百頃桑田，兩處產業，也足夠他這一生揮霍，至於他姻緣之事，交給六郎媳婦操持，宜擇絳州之地門戶，今後莫再讓樊氏與他聯絡。”

這便是要將婁秀“發配”去絳州了，顯然，婁卓已經無意讓這個兒子繼承家主之位。

“可是主翁，如此一來，便是徹底交惡了毛大尹。”

“不徹底交惡，又怎能贏得晉王妃高擡貴手？因著樊氏，我太原婁可早就被晉王系視為毛黨了！這時巴結晉王府已晚，也只好與毛維劃清界限，你交待六郎媳婦，日後但凡赴宴，若有人問起樊氏，讓她不需隱瞞，就說是被我禁足，不讓她再惹是生非。我真是老了，這回才險些判斷失誤。”婁卓長嘆：“若我早知晉王妃有意振興商市，一早便與毛維楚河漢界了！我婁家可不比得晉陽丁，只瞅著占田與那官廨捉錢獲利，晉陽城裏，可就有二、三十處商鋪，就算不是盡數自營，只要商事繁榮，租賃出去，獲利亦豐，眼下但望為時不晚吧。”

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